Page 41 - Francesca
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Benchè il conducente tirasse ripetuta-
mente le briglie, essi si rifiutavano di trai-
nare il carro, come se un refolo di vento,
sfiorando il castello, avesse alitato il sen-
tore del pericolo.
Il mercante così fu costretto a scendere.
Si guardò intorno cercando una locanda e,
non trovandola, bussò alla porta della casa
più vicina.
Aprì una giovane donna con i suoi tre
bambini abbarbicati alle pieghe della
gonna.
«Buona donna, sono un mercante di tap-
peti e mi sono trovato in questo strano
paese. In realtà cerco un fiore da portare
alla mia giovane figlia.»
«Non ci sono fiori in questo villaggio! I
fiori non crescono con questo tempo!»,
esclamò e, vedendo l’espressione interdetta
dell’uomo, continuò. «Da qualche anno,
non so spiegare il perché, è calato un
freddo intenso che non si placa neanche in
estate. Il freddo aumenta man mano che la
strada si avvicina al castello fino a ren-
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