Page 43 - Francesca

dere alberi e piante simulacri di ghiaccio»,
commentò indicando il castello.

Il mercante notò che il maniero era cir-

condato da una luce che assumeva a tratti
colori diversi, adesso che la luna era salita

in cielo e lo rischiarava.

«Cos’è quella strana luce multicolore?»
«Forse sono i fiori di ghiaccio nel giar-

dino del castello, illuminati dalla luna. Ma
non fatevi venire la folle idea di avvici-

narvi a quel luogo maledetto per racco-

glierli! Lì vive un perfido re. I nostri
mariti, come avete già intuito, si sono al-

lontanati dal villaggio e attendono il mo-

mento opportuno per prenderlo di
sorpresa e sopprimerlo all'istante, libe-

rando finalmente il villaggio dalla sua ne-

fasta influenza».
Il mercante ascoltava senza prestare at-

tenzione agli avvertimenti della donna.

Nella sua mente pensava a quanto potes-
sero essere splendidi quei fiori cristalliz-

zati sotto una veste di ghiaccio.

Ringraziò la donna e, poiché i cavalli
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